一、材質。宋、元、明時期，古琴通常以杉木、代杉木、城墻木柱為材質，而目前常見以梧桐為面、梓木為底較多，上好杉木為面的古琴也比較常見?，F代斫琴師的上品大多為老杉木做為的琴材。

    二、漆灰。漆即生漆，灰乃指漆下的灰胎。唐琴表面之漆，以黑色和栗色為常見；宋代以后，灰胎下裹以葛布者已不多見。北宋末出現了鹿角灰中混以黃金、白銀、珍珠、玉石、瑪瑙、珊瑚、貝殼等碎屑的八寶灰。琴體如滿天繁星。明清以后，除黑色及栗色以外，朱漆琴也已較為常見，同時增加了由中草藥等合成的雜類灰。然而質量仍以鹿角灰為最好。明以后的古琴灰胎，比唐、宋之琴相對較薄。

    三、斷紋。斷紋有最古的梅花斷、牛毛斷，目前已經非常罕見。唐、宋之琴一般以蛇腹斷為主，雜有流水斷、冰紋斷等斷紋。

    四、樣式古琴樣式繁多，有伏羲、靈機、神農、響泉、鳳式、連珠、仲尼、列子、伶官、師曠、亞額、落霞等等，收藏者必須要選擇個人鐘愛的古琴樣式，以免日后觀之不悅。